江苏省见义勇为先进分子，黄河救援队创始人，城市萤火虫项目的发起人，江苏省党支部书记工作室示范点，他还是江苏省优秀共产党员、省党课名师。 

　　2009年1月，针对古黄河经常发生落水意外、家庭悲剧，很多人安全意识薄弱，以及社会上存在着遇到他人摔倒不敢扶等冷漠现象时，王爱东毅然率领三名大学生和部分战友组建了以“救助生命、维护治安、见义勇为、引领新风，传承美德，传递正能量”为己任的义务救援队。 

　　　十二年来，王爱东不分白天黑夜、春夏秋冬，日夜坚守在古黄河畔，通过他和很多战友的坚守与奉献，引领带动了24000多人加入志愿者，成功实行了24小时值班巡逻制度，参与紧急救援救助和劝阻达526多次，成功救助了201条生命，其中29名孩子，19名老人，11名孕妇……挽救和成全了上百个家庭的幸福，还协助破案56起、抓获违法分子41名。 

　　2019年3月9日，王爱东接到110通报，一女子在运河桥上轻生，王爱东火速带上队员驾驶救援车，仅仅用了五分多钟赶到3.5公里的现场，只见一白衣女子半坐在二三十公分圆形水管上，情绪激动的喝下农药，并拒绝他人的接近和劝说，而且该女子双脚支撑在已经锈蚀了的广告角铁上不停的移动，万一滑落，人就可能坠入十几米高的大运河。王爱东迅速做好应急救援准备，就在该女子向右转脸一霎那，王爱东飞身跨过1.5米高的大桥栏杆，从左侧健步踏上女子坐的水管上，双手几乎同一时间，分别抓住了轻生女子的左臂和右侧肩膀，牢牢控制住该女子，后在队友一起努力下，女子被救下大桥，王爱东又驾驶救援队用最快速度将其送到宿迁中医院急救室抢救，医生事后说，再晚一点就真的没救了。 

　　 2014年春节初三开始，一名邪教分子自制尖刀利器，每天夜里戳坏群众上百辆汽车的轮胎，导致人心惶惶；王爱东感冒发烧时得到消息后，他毅然拔掉输液管，带上队友，穿大街、过小巷，坚守了两天两夜，寒风中严密注视着可疑人员...初五凌晨时分，终于发现了这个恶魔手持尖刀又在作案，在王爱东报警后歹徒骑车就逃，王爱东则紧追不舍，歹徒挥舞凶器狂叫：谁敢上来，我就戳死谁！王爱东毫不畏惧，追逐、搏斗，经过200多米的生死较量，在另一名队友的全力配合下，终于将犯罪分子扑倒在地，黑夜中，歹徒的利刃在水泥地上划出了道道寒光——最终，该罪犯被法院判刑，社会恢复平静。 

　　退休后的王爱东，始终保持着军人特有的爱党爱国爱人民的情怀和无私奉献精神。为了把生命救援、治安维护做实做好，他舍小家为大家、全力以赴。一贯倡导服务群众、守护平安就是使命，说道做到就要一诺千金。为了实现“把古黄河变成平安河、幸福河”的诺言，他十一年来风雨无阻吃住在古黄河畔，用扎实的志愿行动引领带动了更多人一起志愿、共建平安、造福父老乡亲。王爱东倡导：人于危难需要帮，社会需要热心肠，即使是只萤火虫，也要释放正能量。他的最大梦想就是：人人都是志愿者，处处都有热心人。王爱东带领的团队被宿迁广大群众称为“群众身边的守护神” 。 

　　 2016年8月，黄河救援队被评为江苏省首家“见义勇为志愿者工作先进集体”；2017年王爱东发起的“生命守护行动”成为全国学雷锋“最佳志愿项目”。王爱东还被授予江苏省优秀共产党员、最美共产党员、江苏好人，宿迁市学雷锋标兵、十佳检察官、劳动模范，双十佳诚信个人；2019年，王爱东荣获第七届全国道德模范。王爱东的先进事迹先后被新华社、中央电视台、人民日报、中国青年报、新华日报、江苏省委新闻网、江苏电视台等主流媒体宣传报道200余次，产生了积极的社会影响。2018年3月1日央视记者组赶到宿迁，历时22天的拍摄、专访、制作，3月26日连续两天在《军旅人生》专栏，播出了精品专题片“王爱东，为爱义不容辞”近30分钟，很多人看一次感动一次，泪水成串，众多网友纷纷点赞“小小萤火虫，温暖了一座城”。