虎丘街道桐星社区地处山塘老街中段，社区虽有开放式的大小街巷23条，但由于有一支常年佩戴红臂章活跃在小巷深处的护街护河护巷志愿者，协助做好群防群治工作。十多年来，该社区无重大刑事案件发生，被社区居民点赞为“没有围墙的安全小区”。

　　这支“红臂章”由36名志愿者组成，其中年纪最轻的也已60出头，而最大的马东妹已86岁，她担任“红臂章”已有十多个年头。他们长年义务负责山塘老街上护街护巷护河护院的志愿服务工作。针对辖区开放式街巷多，单独院落多达五六十个，且附近有两个菜市场，每天人流量大、安全隐患多的特点，“红臂章”们通常两人一组，每天早上7点到9点，下午1点至3点，雷打不动地在各自负责的“地盘”值勤巡逻。就是遇到雨天，这些老人也会把这份义务当成责任和工作，撑把伞到自己负责的街巷去走走转转，365天从不间断。